強く…２ - 強く…
あたしが生けてくるね。座ってつくしちゃん」 あたしから花を受け取って、海ちゃんは部屋の外へ出て行った。 部屋の中には道明寺とあたしの2人っきり。 彼の顔を見るとさっきまでの笑った顔とは違い、病院で会った時と同じ鋭い目つきに変わっていた。 「……退院おめでと。具合どう?」 「なんなの? おまえ、どうやってここまで入ってきたわけ?」 「……」 「類の女だからって、人んちズカズカ入り込んで知らねーつーの。帰れよ」 ……あたしらしく。 「あたしは類の女じゃないし、あたしはあたしなの。誰々のあたしじゃない」 あたしらしくしよう。 道明寺が好きだったあたしらしく……。 ……でも現実は厳しい。 話があるからと声をかけられ、言われた海ちゃんの言葉……。 「もうここには来ないであげてほしいの」 「……! ?」 「つくしちゃんが来るとイライラするみたいだし。それはつくしちゃんにとってもマイナスだと思うんだよね」 ……海ちゃんの言葉の意味が瞬時に理解できなかった。 頭の中で理解しようと努力しているあたしの目の前で、楽しそうな2人の会話が耳を通り抜ける。 「そろそろお茶の時間だよね」 「ずーずーしいな、おまえは。2日連続で人んちでお茶してくのかよ」 「だって最高においしいんだもん」 ……昨日もきたの? 毎日きてるの……? 馴れ馴れしくしないでよ。それはあたしの彼氏なんだから……。 なんで道明寺も黙ってるの? ベタベタする女の子嫌いだったよね……。 惚れてもいない女には興味ないんじゃなかったの? ６９ 司と海 - メリーゴーランド＜完＞. それともあんたにとって、海ちゃんは特別なの……? 「このあいだ枕元にあった弁当、また作って」 「いいよっ。明日作ってくる」 道明寺のおねだりのような言葉に笑って返事をする海ちゃん……。 ……枕元の弁当? あたしが作ったやつ? ……海ちゃんが作った事になってるの? ……。 ……。 ……ああ、なんかもういい。 もういいや。 あんたはあたしが好きだった道明寺じゃない。 あたしを見つけてくれないんじゃ……もういい。 自然と涙がこぼれたが、何も考えたくない頭と何も感じたくない心を持って、あたしは道明寺邸を出て行った。 気が付いたらアパートにいて、進の「姉ちゃんお腹空いた」の一言で、ロボットの様にご飯を作り出した。 季節は3月。 ああ、今日って桃の節句だ。……って、まぁそんなのを祝う年でもないか……。 毎日バタバタしっぱなしだったし、ちらし寿司なんて用意したら進にどんな嫌味を言われるか。 ……進に何を言われようが、負けないけど。 でも平穏が一番。 あたしは英徳に入学した当初の気持ち、こんな穏やかな日に憧れていたなぁってことを思い出しながら、非常階段でボーっとしていると、、 「司の退院祝い今日するんだって。これ招待状」 声をかけられ花沢類の方を見ると、封筒を差し出してくれた。 ……招待状?
強く…２ - 強く…
６９ 司と海 - メリーゴーランド＜完＞
た、退院?
牧野とワルツを一曲踊った あいつの踊りは、決して上手い訳じゃねぇ けど、、、俺の思い通りに動きやがる 手を握っている感覚から、次の動きを瞬時に読み取り、顔はしっかりと俺の方を向いていた 足元など一切見る事無く、俺の歩幅に合せて、ステップを踏みやがる 完璧だった、、、完璧に踊りこなしやがった それに、、、類と付き合っていると、俺に宣言しやがった 以前、クリスマスだったか? 俺が忠告したにも関わらずに、、、だ バックグラウンドも何もないボンビー女が、 類と付き合っていく為に、類との将来を現実の物にする為に、一生懸命努力する、、、、か そう考えながら、出口付近まで来た所で、、、、 海 「司君~、、、海を置いていかないでよ~」 と、甘ったるい声がした 後ろを振り向くと、ドレスの裾を翻し、海が走って来ている 今日の為に、俺がコイツにあつらえたドレス マーメイドラインの真っ赤なドレス その胸元とスカートの裾部分にも、宝石を散りばめた そして、イヤリングとネックレス、指輪にも、大きなサファイアの石を付けた 俺のパートナーなんだから、会場内で一番輝いて当り前だ 見た目は、俺のイメージ通りだった だが、、、、こいつ、、、、 司 「海、、、お前、英会話の方はどうだ?」 海 「ん? 英会話? 行ってるよ?」 司 「毎日か?」 海 「ううん、週一」 司 「それ以外は、何してる?」 海 「えっ? それ以外?」 司 「そうだ、、、英会話以外に、何か自分自身を高める努力、、、っつうのを、やってるか?」 海 「あっ、、英会話以外の日は、学校の勉強だけど? どうかしたの? あっ、ダンスが踊れなかったから、ダンスの練習にも行けとか?」 行けとか?、、って言ったか? こいつ、自分からは、習おうとは思わねぇのか? 今日、俺と踊れなくて、悔しかったとか、恥ずかしかったとか思わねぇのか? 司 「だったら? お前は行くのか?」 海 「ん~、、面倒臭いかな~。 社交界って、そんなにワルツを踊る機会があるの?」 司 「いや、、、滅多にねぇ」 海 「じゃ、良いじゃない。 今日は、踊れなくてごめんね。 もうメープル行く?」 こいつ、、踊れなくても平気なのか? 滅多にねぇけど、今後、絶対にないとは言い切れねぇ その時の為に、習おうとは思わねぇのか? 今回は、たかだか高校卒業のプロムだったから良いような物の、これが仕事上のパーティーで、 俺のパートナーだった場合、俺に多大な恥をかかせる事になる そう言う事まで、考えねぇのか?